María Alejandra Pérez Alonso
Antropología VI
En la historia de Colombia existen unos sucesos, olvidados por muchos, que marcaron el surgimiento de varios pueblos. Uno de esos pueblos queda en Santander y fue llamado Contratación. Este pequeño pueblo queda a 10 horas de Bogotá (Capital de Colombia) pero que probablemente quedaría a muy pocas horas si su carretera no estuviera sin pavimentar. Es un lugar que se encuentra rodeado por las cadenas montañosas que se encuentran en el país. Es un pueblo con una historia muy particular y diferente a muchos de los pueblos colombianos pues su aparición fue por una enfermedad que se describió como contagiosa y monstruosa. Una enfermedad llamada Lepra y que después del descubrimiento de su cura fue nombrada la enfermedad de Hansen. Claro que hay muchos que solo la llama La Enfermedad.
Para entender que es La Enfermedad, Dagger un medico costeño conocido, al parecer, por todos lo contrateños, en un tarde que ya se estaba haciendo noche, sentados, con mis compañeros que viajaron a la salida de campo, al frente de la Iglesia de Contratación, nos explica desde su perspectiva medica lo que es La Enfermedad. Nos dice él que es una enfermedad que surge en muchos casos por deficiencias nutricionales e higiénicas. Es además, dice Dagger, inmunológica que afecta a la piel, y no a los órganos vitales por lo que se llegan a conocer pacientes longevos, es por causa de un Bacilo que fue llamado, como su descubridor, Hansen. Es aquella que produce Neuropatía Periférica es decir que atrofia los músculos y ocasiona perdida de la sensibilidad y ésta pérdida se da primero al frio y al calor y después a la presión.
Igualmente, para complementar lo que dice Dagger, La Enfermedad es un proceso infeccioso crónico (…) y produce alteraciones en la piel y en los tejidos nerviosos periféricos. Es así que el bacilo de Hansen tiene gran afinidad por los nervios periféricos, cuya afectación provoca dolor neurótico y lesiones de carácter sensitivo que se manifiesta por zonas de piel anestesiadas[1].
Es así que, nos dice Dagger, al momento en que una persona es detectada con el bacilo de Hansen, a través de la mucosidad y de la piel, se sabe que la persona tiene La Enfermedad por lo cual se inicia inmediatamente el tratamiento, éste dura unos dos o tres años y es aun mas invasivo que la misma enfermedad. Al finalizar con el tratamiento y si no hay bacilo se le llama a la persona Curado Social es decir que ya se puede reintegrar a la sociedad y ya no se presenta como peligroso para ésta.
Pero, en realidad son ¿Curados Sociales lo enfermos de Hansen? Desde la perspectiva que nos dice Dagger sí. Pero hablando con Doña Elisa, una mujer de edad que le encanta el oficio de tejer y que al principio se mostro desconfiada, me dice que una persona con La Enfermedad es curada cuando ya no se tiene rasgos es decir, dándose golpes en la parte de arriba del muslo derecho, como cuando uno deja de sentir; y cuando uno ya no recae es decir cuando a uno ya no le toque ir al hospital, eso es una señal de que ya no se está enfermo. Igualmente, recalca ella, el subsidio no se lo quitan si ya no se tiene el bacilo como tratándome de decir que a pesar de aparecer como no afectada por el bacilo sigue siendo enferma por tener aun el subsidio.
Al igual que Doña Elisa nos encontramos con don Julián Cepeda quien me dice que por la enfermedad le tocó dejar de hacer diferentes oficios que le gustaban como la carpintería y la sastrería. Oficios que no pudo volver a ejercerlos porque las manos no se lo permitían.
Entonces, aquí la pregunta es ¿Cuándo un enfermo de Hansen llega a ser curado? Al parecer, a partir de aquellos comentarios de los contrateños, no se le puede llamar curado a una persona que al “adentrarse nuevamente” a la sociedad no puede hacer las mismas cosas que hacía antes de que La Enfermedad apareciera. Sin embargo, es desde la enfermedad que comienzan a aparecer nuevos oficios, como por ejemplo don Julián con su canto de guarachas y sus interpretaciones en el piano con dos dedos o Doña Elisa que luego de haber dejado el croché, igualmente por sus manos, aprendió a coser en la maquina. Es decir que seria, tal vez, una curación “dentro de la enfermedad”.
Es así que lo dicho por Dagger y por los contrateños con los que charle, llego a pensar en dos cuestiones. La primera en saber cómo, a partir de esa “curación dentro de la enfermedad” y de sus “rasgos” como lo llama doña Elisa, el enfermo de Hansen percibe el mundo y la segunda se relaciona con la idea de interdisciplinariedad que nos habla Braudel alrededor de la necesidad de un acercamiento entre dos disciplinas, antropología y medicina, para entender las concepciones que los contrateños tienen respecto la enfermedad y la cura.
En cuanto a la primera decimos que el ser humano como todo ser vivo tiene en su cuerpo algo llamado receptores sensoriales que son los que llevan las sensaciones del exterior al interior del organismo como impulsos nerviosos, es decir son aquellas células que se encuentran en los órganos que están en contacto con el exterior como, en el ser humano, la piel, la lengua, los ojos, la nariz y los oídos. Es así que cada receptor lleva su nombre: termorreceptor (termico), otro mecanorreceptor (mecanico), otro fotorreceptor y otro quimiorreceptor. En los que nos vamos a concentrar son en el primero, el segundo y el tercero. El primero se relaciona con la piel y hace referencia al estimulo calórico, es decir a la percepción de la temperatura: calor y frio, de tal manera que es sensible a las modificaciones de la temperatura debidas a cambios en el medio externo o en el interno. Sobre el segundo receptor hace referencia a la percepción del tacto y el movimiento es decir captar estímulos mecánicos como las vibraciones, la presión y la rotación de las partes del cuerpo (postura corporal, coordinación de movimientos etc.). Este receptor se relaciona con piel, músculos, oído medio y tendones. El tercero es acerca del sentido de la vista y la captación de luz, electricidad y magnetismo, su función es captar energía luminosa a través de moléculas coloreadas que reaccionan ante la luz [2].
Respecto a lo anterior decimos que la persona enferma de Hansen se encuentra desde una perspectiva aislada del exterior alrededor de la piel puesto que sus receptores mecanicos y térmicos se encuentran en “mal funcionamiento”. Esto hace que la vista y el oído sustituyan ese receptor[3], lo cual nos hace pensar que el mecanorreceptor aun tiene su trabajo con el oído medio, así mismo que el fotorreceptor, por decirlo de alguna manera, aumenta su función de captar la luz luminosa. Con esto podemos decir que una persona enferma de Hansen, a diferencia de otras personas que no tiene La Enfermedad, capta mayor sensibilidad a través de su oído y de su vista. Con esto quisiera darle explicación, un poco atrevida, sobre la pregunta que nos hicimos con nuestros compañeros en Contratación sobre doña María Otilia y su visión, ya que es una mujer de edad y con rasgos de la lepra sobre todo en sus ojos. Lo que quiero decir es que a pesar de la pérdida de su sensibilidad al frio, al calor y a la presión, su cuerpo capta una mayor sensibilidad para su visión y así poder tener la capacidad de observar, a pesar de su dificultad en sus ojos a causa de La Enfermedad, unas fotos que le mostramos sobre el internado de niñas en el cual ella estuvo algunos unos años.
En la segunda cuestión a tratar hablaremos sobre Fernand Braudel y su idea de unificación y acercamiento entre disciplinas. Dice Braudel, en su libro historia y ciencias sociales, que el acercamiento entre disciplinas pueda que tome tiempo ya que esto traería consigo, además de una larga familiarización, el abandono de prejuicios y hábitos[4]. Claro está que actualmente existe una urgencia por el acercamiento de los unos y los otros, como sucede en EE.UU con las investigaciones colectivas respecto de las áreas culturales del mundo actual[5]. De esta manera Braudel le da importancia a que una circulación de ideas y técnicas de una ciencia a otra crearía un lenguaje común para así poder llegar a que conceptos, formulas y consignas pasen de una disciplina a otra [6]. Es así que, en un homenaje a Braudel, Bastien Bosa realizó una conferencia llamada Las paradojas de la interdisciplinariedad: Los anales, entre historia y ciencias sociales. Bosa nos señala desde la crítica que Braudel hace la división de las ciencias sociales el sentido de la unificación de las mismas: La primera línea de división trata sobre la distinción que existe en las disciplinas entre el pasado y presente diciendo que dentro del primero está la historia y en el segundo la sociología y la antropología; La segunda línea de división trata la historia como la disciplina del tiempo; La tercera línea de división es la intuición del tiempo en cada disciplina (sincronía-diacronía); La cuarta es el método critico y la especificidad de cada disciplina; La quinta línea es sobre las fuentes y técnicas con relación a la especificidad de la metodología de las disciplinas; La sexta línea es el papel de la teoría en cada disciplina (empiristas-teoristas); La séptima línea es sobre la división de la humanidad, es decir que el estudio de cierta disciplina se encarga de un tipo de humanidad, como por ejemplo la antropología se encarga de los primitivos y la sociología de la modernidad; Por último tenemos la división que se tiene en las ciencias sociales en cuanto a las dimensiones espaciales.
Es respecto a lo anterior que podemos decir que en Contratación es necesario un acercamiento entre la antropología y la medicina ya que pueden intercambiar ideas y técnicas para crear un lenguaje y tratar aquella perspectiva que los enfermos obtienen desde sus experiencias. Así mismo con este acercamiento podemos hallar la interconexión entre ambas disciplinas a través de la cuarta y quinta línea de división. Entonces el acercamiento entre la antropología y la medicina como respuesta a la propuesta de Braudel seria pertinente en Contratación para que las ideas antropológicas alrededor de sociedades como esta, la cual ha sido catalogada en diferentes literaturas como proscrita y excluida, y las ideas medicas sobre la enfermedad que hizo emerger a Contratación se inmiscuyan las unas en las otras y así ver una antropología médica que se encargue de mirar al enfermo mas allá de un cliente y como un problema sociocultural[7].
Para finalizar, podemos decir que las personas que sufren de La Enfermedad tienen perspectivas diferentes alrededor de lo qué es la curación ya que diferentes partes de su cuerpo se atrofian haciendo que haya una pequeña transformación en el contacto con el mundo gracias al aumento y disminución de sensibilidad en algunos receptores. Es por esto que la llamada interdisciplinariedad y acercamiento de disciplinas de las que nos habla Braudel son necesarias en Contratación para entender aquella percepción del mundo que un contrateño enfermo de Hansen pueda tener.
BIBLIOGRAFIA.
Braudel, Fernand. La historia y las ciencias sociales. Madrid. Alianza. 1970.
LE BRETON, David. Antropología del dolor. Editorial Seix Barral Los tres mundo. Pp. 14.
AUDESIRK Teresa; AUDESIRK Gerald. Biología: La vida en la tierra. Cuarta Edición. Editorial PHH Prentice Hall. 1997. México.
HERRERA, Xochitl y LOBO Miguel. Antropología medica y medicina tradicional en Colombia. 1988. Editorial Etnollano. Pp 13
[1] Todas las medicinas. Enciclopedia practica familiar. Editorial Círculo de lectores. Pp. 628.
[2] AUDESIRK Teresa; AUDESIRK Gerald. Biología: La vida en la tierra. Cuarta Edición. Editorial PHH Prentice Hall. 1997. México.
[3] LE BRETON, David. Antropología del dolor. Editorial Seix Barral Los tres mundo. Pp. 14.
[4] Braudel, Fernand. La historia y las ciencias sociales. Madrid. Alianza. 1970. Pp 206
[5] Ibíd. 62
[6] Braudel, Fernand. La historia y las ciencias sociales. Madrid. Alianza. 1970.
[7] HERRERA, Xochitl y LOBO Miguel. Antropología medica y medicina tradicional en Colombia. 1988. Editorial Etnollano. Pp 13
